Modelo Entidad-Relación
El Modelo Entidad-Relación (ER) es un enfoque conceptual utilizado en el diseño de bases de datos para representar y describir la estructura de una base de datos de manera abstracta y visual. Este modelo se basa en la idea de que los datos en una base de datos se pueden representar mediante entidades (objetos) y las relaciones entre estas entidades. Aquí tienes una descripción detallada de sus componentes y cómo funciona:
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Entidad: En el contexto del modelo ER, una entidad representa un objeto o concepto del mundo real que se almacena en la base de datos. Ejemplos comunes de entidades incluyen personas, productos, órdenes, empleados, clientes, etc. Cada entidad se representa como un rectángulo en un diagrama ER y se etiqueta con un nombre descriptivo.
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Atributos: Cada entidad tiene atributos que describen sus propiedades o características. Por ejemplo, una entidad "Persona" podría tener atributos como "Nombre," "Edad," "Dirección," etc. Estos atributos se representan dentro del rectángulo de la entidad.
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Relaciones: Las relaciones definen cómo las entidades se relacionan entre sí. Por ejemplo, una persona puede estar relacionada con una orden si realiza una compra. Las relaciones se representan como líneas que conectan las entidades en el diagrama ER y se etiquetan con un nombre que describe la naturaleza de la relación.
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Cardinalidad: La cardinalidad especifica cuántas instancias de una entidad pueden estar relacionadas con cuántas instancias de otra entidad. Por ejemplo, una persona puede realizar múltiples órdenes (relación 1 a muchos). La cardinalidad se representa en el diagrama ER con notaciones como "1" o "M" (muchos) en las líneas de relación.
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Claves primarias y foráneas: Cada entidad tiene una clave primaria que es un atributo único que identifica de manera única cada instancia de esa entidad. Las claves foráneas son atributos en una entidad que hacen referencia a la clave primaria de otra entidad, estableciendo relaciones. Esto es fundamental para mantener la integridad referencial de la base de datos.
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Generalización y especialización: En algunos casos, se pueden usar conceptos de generalización y especialización para representar entidades que comparten atributos comunes. Por ejemplo, podría haber una entidad "Empleado" que se especializa en "Empleado de tiempo completo" y "Empleado de medio tiempo."
El Modelo Entidad-Relación se utiliza para diseñar la estructura de la base de datos y proporciona una vista de alto nivel de cómo se relacionan las entidades y cómo se almacenan los datos. Se utiliza como base para traducir el diseño conceptual en un esquema de base de datos con tablas y relaciones en una base de datos real. Los diagramas ER son herramientas visuales importantes para los diseñadores de bases de datos y ayudan a comprender y comunicar la estructura de la base de datos de manera efectiva.